Afterparty

Gisteren Udo, onze wijn importeur, met een gezelschap wijnenthousiastelingen op bezoek gehad. Eerst een rondje op Groot Parys, daarna een verticale proeverij van onze wijnen én toen aansluitend een braai/diner.Met name het laatste weer een prestatie van formaat van  Mariëtte. Probeer maar eens voor 22 personen een prachtige maaltijd op tafel te toveren met bijvoorbeeld een pannenset, die eigenlijk geschikt is voor een groep van maximaal acht. Gelukig was Joseph als braaimeester een geweldige steun, met daarbij zijn aanstaande, nichtje en dochter. Aan wijnen natuurlijk geen gebrek. Drie wijnmakes van bevriende wine estates waren er ook met een heel mooi assortiment aan wijn. 39 flessen gingen er gisteren soldaat. Vanochtend nog even gecheckt met de groep, echter niemand hoofdpijn! Voor mij nog steeds het (enige) bewijs, dat er goede wijn is geschonken. :-) Baba, onze kat, was vanochtend ook blij met het laatste Karoo Lamchop die op de braai was achtergebleven. Echt iedereen blij dus!! 

Boland Kelder...

...een coöperatie met een historie van meer dan 65 jaar. Opgestart door toenmalige wijnboeren die terecht vergroting van schaal zochten. Wij - Groot Parys- zijn aandeelhouders en maken daar een gedeelte van onze wijnen. In een apart hoekje in hun gigantische kelder. Fijn voor ons en daarom ligt Boland ons ook na aan het hart. Coöperaties hebben het echter moeilijk in deze tijden van global trends én keiharde concurentie. Hoe om te gaan met deze trends. De directie bestaat voor 90 % uit godsvruchtige boeren, die elke dag aan het werk zijn op het land van hun voorvaderen en dit zo (financieel) gezond als mogelijk willen doorgeven aan de volgende generatie. Dat staat haast lijnrecht tegenover de geldende marktmoraal van korte termijn scoren. Vraag is dan ook of we "deze verloren strijd" toch niet kunnen omturnen in een positieve strategie die aanspreekt bij consumenten. Gisterenavond (wederom) een explosieve vergadering over dit onderwerp. Hopen dat dit leidt tot iets wat gaat werken!!

Tutu....

...kreeg een ere-doctoraat van de rijksuniversiteit Groningen. Welverdiend, niet aleen voor wat hij heeft gedaan in het verleden voor Zuid Afrika, maar zeker even belangrijk voor wat hij nog steeds doet voor dit land. Hij is hier misschien wel DE exponent van een breed scala aan groepen die samen de civil society vormen. Deze civil society en het onafhankelijk constitutionele hof zijn van cruciaal belang in het huidige Zuid Afrika. Zij zorgen er namelijk samen voor dat het ANC, dat nu bijna 20 jaar aan de macht is en over een absolute meerderheid in het parlement beschikt, niet afglijdt naar....., of positiever en misschien beter geformuleert scherp blijft!

Biologische wijnboeren....

....groeit in Zuid-Afrika. Niet alleen in kwantiteit maar zeker ook in kwaliteit. Vanochtend een informele werksessie met twaalf boeren in Stellenbosch. Niet romantisch vaag praten over, maar gewoon willen weten wat wel én niet werkt bij het biologisch boeren van druiven. En dat niet vanuit het buikgevoel, maar zoveel als mogelijk met vergelijkend onderzoek onderbouwd. Ook ervaring begint een steeds grotere rol te spelen, omdat er nu reeds een aantal boeren zijn, die meer dan 10 jaar biologisch zijn. Inspirerend én voor ons nog steeds dé weg vorentoe voor heel de wijnindustrie!!   

Uw marktonderzoeker....

Voor een van mijn broers moest er afgelopen week een storecheck worden gedaan in een aantal supermarkten hier in Zuid Afrika. Net zoals (heel) vroeger bij Douwe Egberts en Imperial dus naar de winkel met een nu wel heel ouderwets aandoend notitieblok. Welke merken staan er, van welke producenten, in welk verpakkingsformaat tegen welke prijs met hoeveel facings waren de vragen die pronto beantwoord moesten worden. Het leek weer even écht werken in plaats van bezig zijn, zoals mensen ons wel eens omschrijven die hier op bezoek zijn en ons gade slaan. :-)

De eerste keer....

...na de winter hier weer (net) boven de 30 graden. Nu nog even wennen over een maand of wat weer heel gewoon. Camps Bay was heerlijk. Iedereen blij....tot zonsondergang toe!!

Na de brand....

...in 2011 op Groot Parys hebben we de verbrande wijngaard (ongeveer 10 hectare) eerst ruim één jaar de vrije hand gegeven om te laten zien of er nog voldoende leven was om hernieuwd in produktie te worden genomen. Voor wat betreft de Chenin Blanc was dit eigenlijk geen vraag voor ons, maar wel met de Chardonnay. Deze wijngaardstokken zijn namelijk heel dicht bij elkaar geplant en daardoor kon de brand meer schade aanrichten. We weten nu zo'n beetje het resultaat. In de Chenin Blanc zijn er slechts 10 % van de stokken geheel dood, in de Chardonnay minimaal 30 %. 40 % niet aangetast dus, 30 % wel aangetast, maar niet dood. De wortels leven nog, alleen de bovenstok is dood. We zijn nu bezig om deze 30 % (is ongeveer 5000 stokken) af te zagen en hernieuwd op te leiden met nieuwe loten die vorig jaar onder aan de stam zijn uitgelopen. Veel werk, maar dankbaar. Oude stokken geven in principe namelijk betere wijnen dan jonge stokken. Niet volgend jaar, maar het jaar daarop weer een mooie oogst Chardonnay. 3 jaar na dato! En wederom blijkt dat wijnboeren een long term business is. ;-)  

De plant stoot....

...het sap stroomt....de oogjes barsten.....het eerste groen verschijnt....lente in de kaap....op weg naar een nieuwe oogst!!!

Parate kennis..

...over een breed scala aan onderwerpen loopt elke generatie achteruit onder jongeren. Ouders, wij nu ook, maken zich hier soms zorgen over. Is dit terecht of onterecht is dan de vraag. Moeilijk om te zeggen. Soms echter geeft één zin die je leest over een onderwerp duiding. Ad van Liempt, die ook een soort mentor is van journalisten - twintigers - in opleiding omschrijft twintigers als volgt: "ze weten weinig, maar ze kunnen het wel verdomd snel vinden". Dan valt dus alles ineens op zijn plek en verdwijnt een zorg..... 

Broer Peter...

...in Singapore. Surprise visit voor vriend Robert die daar woont én vandaag 40 is geworden. In 3 dagen op en neer. Deze twee mannen zijn blij en dat is echt hét understatement van 2012. Life is great!!

Van bruin en kaal...

...naar groen en lush, Port Alfred dus. Als het even kan rijden we na Lesotho, via Maartje die in Port Alfred op de hogere hotelschool zit, terug naar de Kaap. 500 kilometer om, maar geen straf. Een werkelijk prachtige route van het nu bruine en kale gebergte in Lesotho via hoogvlaktes en passen van meer dan 1800 meter dalend naar het subtropische Port Alred aan de Indische oceaan. Het blijft trouwens raar dat zich daar een hogere hotelschool bevindt. Port Alfred ligt namelijk zo ongeveer in de middle of nowhere en daarnaast is de opleiding ook nog eens een sateliet van de hogere hotelschool in Leeuwarden! Een huis gehuurd in de duinen en daar dus lekker een weekend gechilled met Maartje en vriendinnen!