2015: Een prachtig jaar

Deze foto is voor ons de mooiste foto van 2015. De foto werd gemaakt in Barcelona de ochtend voordat Maud haar bul kreeg voor haar masters. Maud geflankeerd door beide oma's. Iedereen in opperbeste stemming. En dat was precies hoe het was tijdens de drie dagen in Barcelona, samen met Maartje. Prachtig!! Tot in 2016. 

2015: een moeilijk jaar

2015 gaat voor ons de boeken in als een moeilijk jaar. Op het vlak van druiven en wijn althans. Op allerlei fronten liep het niet zoals we wilden cq hoopten. Het groeiseizoen van 2014 was super. Het mooiste jaar sinds we in Zuid Afrika wonen en druiven verbouwen. Dus de verwachtingen voor de 2015 wijn waren hoog gespannen. Op een of andere manier liep het echter anders dan we verwachten. Al de experimenten dit jaar zoals de amphora's met Chenin en Pinotage, een eerste Moelleux en de Methode Ancestrale waren een hele bevalling. De Methode Ancestral is uiteindelijk heel mooi geworden, maar de wijn van de andere experimenten kunnen door het putje. Ook de Chenin Blanc spontane gisting is niet wat we normaal gewend zijn. Een bacterie heeft de wijn overgenomen, dus ook die gaat door het putje. En dan natuurlijk als klap op de vuurpijl de brand van een paar dagen geleden maakte 2015 tot een uitzonderlijk moeilijk jaar voor ons. Gelukkig zijn de 2015 vatgegis Chenin Blanc, Rose en de Chardonnay wel prachtig. Op basis van de ervaringen en wat we daar van geleerd hebben gaan we echter vol goede moed 2016 in!!!  

Witroes (2)

Twee foto's van druivenranken, die mogelijk reeds besmet zijn met de witroes zwam. De druiven lijken normaal voor de tijd van het jaar, maar met name op de loten zie je zwarte verkleuringen. Dat is dus het begin van witroes. We hebben behoorlijk wat bladeren rondom de druiven weg gebroken om maximale impact te bereiken met de produkten die witroes kunnen voorkomen c.q stoppen. De komende weken gaan we dus zien of dit gelukt is.

Witroes (1)

In deze periode van het jaar steekt "witroes" de kop op. Dit is een zwam die de winter overleeft binnen in de schors van de wijngaard stok. De zwam komt dan met name bij lang aaneengesloten droge en warme periodes tot leven. Dit met desastreuze gevolgen voor de druiven. Deze verrotten namelijk letterlijk. We hebben er weinig last van op Groot Parys, maar dit jaar schijnt een "witroes" jaar te worden, dus we zullen dit de komende weken eens gaan volgen. In een paar rijen wijngaard hebben we namelijk bijna elk jaar last van "witroes". Ondanks dat we die rijen wijngaard vaker bespuiten tegen "witroes" werkt dit niet altijd. Zeker niet in een "witroes" jaar. Wat er gebeurt brengen we de komende weken dus in beeld. 

Loftie Ellis...

...is de man in Zuid Afrika die alles weet op het vlak van de technische aspecten van wijn. Heb je twijfel over de smaak van de wijn, dan laat je een analyse doen door Loftie. Zoals wel vaker in de Zuid Afrikaanse wijn wereld is hij een aimable man, die graag zijn kennis wil delen en met zijn beide voeten op de grond is blijven staan alhoewel hij toch al jaren op het hoogste niveau opereert. Vaak zijn problemen met wijn oplosbaar of blijken helemaal geen probleem te zijn als je met hem praat. Soms blijkt een probleem echter niet oplosbaar, zoals bij onze Chenin Blanc Spontane Gisting 2015. Sinds midden september had de wijn een "stinky" op zijn neus. Dat hadden we in de laatste 13 jaar nog nooit gehad. Ondanks dat de tenk flink geroerd werd om wat zuurstof te geven aan de wijn ging dit "stinky" niet weg, en ook in een blend met een andere wijn bleef het "stinky" weliswaar op de achtergrond aanwezig.  Bij analyse door Lofty bleek dat een aanwezige bacterie de boosdoener was. En helaas niet meer te corrigeren in dit stadium. Volgend jaar voor de zekerheid alle wijnen in juni door Loftie laten checken. Doodzonde om deze wijn, waar al die tijd en moeite in zit nu door het putje te zien verdwijnen. 

Rand prisoner (3)

Never a boring moment in Zuid Afrika. 4 dagen nadat president Zuma geheel onverwacht de zeer gerespecteerde finance minister ontsloeg en een onervaren bestuurder aanstelde als nieuwe minister van financien is hij terug gefloten door zijn partijgenoten, waarvan er ook vele heavily invested zijn in de Zuid Afrikaanse economie. Zuma kon dus bijna alles maken de afgelopen jaren, maar dit was toch echt een stap te ver. Zonder zijn kabinet en de partijtop zelfstandig een beslissing nemen met zulke verregaande negatieve gevolgen voor het land was een brug te ver. Dit is goed nieuws voor het land, zheel goed nieuws!!

Rand Prisoner (2)

Sinds de laatste blog is de Rand wederom met zo'n 5 procent gedevalueerd. Directe aanleiding is het onverwachte ontslag van de minister financien. De minister had het vertrouwen van de financiele markten. Niet onbelangrijk in een land dat zich op dit moment in de moeilijkste (economische) omstandigheden bevindt sinds het einde van apartheid. President Zuma heeft echter een andere ziening. De minister wordt daarbij opgevolgd door een man die nauwelijks bestuurlijke ervaring heeft, behalve dan als burgemeester van een middelgrote stad. Na de recente aanstelling van een nieuwe minister voor mineral resources riekt ook deze aanstelling naar een vorm van patronage. En zoals we weten waar rook is, is vuur. Wederom geen goed nieuws uit Zuid Afrika. Gaat dit nu zo stap voor stap verder en keert de wal in the end het schip of is dit een final wake-up call van diegene binnen het ANC met macht en invloed die wel het beste met het land voor hebben! Een goed resultaat van de oppositie in de gemeenteraads verkiezingen in het tweede kwartaal van 2016 kunnen hierbij  als heupstoot dienen voor die groep binnen het ANC. Time will tell, keep you posted. 

Rand Prisoner...

...is een term die hier de laatste tijd wordt gebezigd. De Zuid Afrikaanse munt eenheid staat namelijk zwaar onder druk. Zowel tegen de US dollar, Britse pond, Euro en Yuan is de Rand sterk verzwakt. Dit jaar reeds 20 %. Het maakt het voor de Zuid Afrikaan ontzettend duur om overseas te gaan, vandaar de term Rand Prisoner. Het merendeel van de oorzaken hiervoor heeft niets te maken met de Zuid Afrikaanse economie maar alles met de globale economie. De aanstaande rente verhoging in de US, extreem lage grondstoffen prijzen en een algemeen risk off attitude t.av. emerging markets zijn de grootste boosdoeners. In Zuid Afrika loopt alles echter ook niet echt lekker, denk aan de langdurige stakingen en corruptie. Maar het is nu ook weer niet zo dat dit ineens veel erger is geworden dan zeg 3,4 jaar geleden. Ook krijgt het land een steeds diversere economie en worden mistoestanden niet alleen gemeld maar ook aangesproken. Dus alles bij elkaar positief, althans in mijn ogen. Ik denk dat we tegen de bodem aanzitten voor wat betreft Rand zwakte. Eens kijken of dit ook zo is. Ik zet in op een verbetering in de waarde van de Rand vanaf begin 2016. Misschien een mooi moment voor mensen om te investeren in Zuid Afrika. Dat is echt wat dit land NU nodig heeft!!

Druk zetten!!

Na twee weken in Europa te zijn geweest met het afstuderen van Maud voor haar masters in Barcelona als hoogtepunt nu weer terug in Zuid Afrika. De farm loopt, geen spectaculaire zaken te melden. In Lesotho echter wel. De chief van het dorp waar de wijngaard is gevestigd wil al een tijdje een aandeel in de wijngaard hebben. De familie Thamea, waar we mee samen werken heeft hier terecht geen zin in want wat is de toegevoegde waarde van de chief. Nul, nul. Dus waarom een aandeel geven. De chief laat zich echter niet zo maar aan de kant zetten en heeft de zonen van de familie recentelijk in de gevangenis gegooid om wat druk te zetten.Gelukkig werkt het rechts systeem op dit vlak in Lesotho. Vanochtend kwamen ze vrij. Hopen dat het hier bij blijft!!  

Suieren...

...oftewel de wijnrank laten groeien in lijn met de gewenste kwaliteit van de wijn geeft ons het meeste voldoening. De wijnrank wordt ontdaan van wilde loten onder aan de stam bij de onderstok. De voetjes van de wijnrank worden schoongemaakt. Op de dragers worden daarna de waterloten, loten die geen druiven dragen, kleine loten waar het nu al zeker van is dat zij druiven niet rijp kunnen maken en "tweeling" loten uitgebroken. En voila weer een stok klaar gesuier.   

Pinotage-Chenin 2015..

...vanochtend gebotteld bij Scali met Willie en Tania en de speciaal ingevlogen meester vullers Sabina en Jos uit Hoorn. Een unieke wijn. Pinotage druiven van Scali en Chenin Blanc druiven van Groot Parys. Samen gefermenteerd en gerijpt. Slechts een vat gemaakt als expressie van vriendschap. En....mooier dan vorig jaar vinden we allemaal!! 

de Jacaranda...

...staat hier op dit moment in volle bloei. Deze boom komt van origine uit het noorden van Argentinie maar kleurt dus ook de straten paars in Zuid Afrika. Met name Tschwane (Pretoria) staat hier bekend om, maar in Paarl dus ook. Het is ook de lievelingsboom van Miep die weer bij ons op bezoek is. 

Moelleux...

...is het experiment bij Groot Parys in 2015. Natuurlijk gemaakt van Chenin Blanc. Het had nogal wat voeten in de aarde. De fermentatie werd gestopt op het gewenste suiker niveau door een shot sulfiet. Dat dachten we althans. Na een week of wat startte de fermentatie namelijk weer op. Gelukkig kon deze in tweede instantie wel definitief gestopt worden. De suikerwaarden liggen nog juist binnen de waarden die voor Moelleux in de Loire gelden. Vandaag gebotteld. Eens kijken of hij lekker wordt bevonden. In ieder geval wederom veel geleerd!!!

Honneurs...

...werden gisteren voor Groot Parys waargenomen door Maud en Maartje in Rijks, het restaurant van het Rijksmuseum. Deze bestond 1 jaar en Nederlandse wijnmakers all over de world waren uitgenodigd om dit mede te vieren. Even op en neer vliegen vanuit ZA was natuurlijk iets te costly, dus vroegen we of Maud en maartje in plaats van ons konden komen. En dat mocht. Als bedankje voor het komen mochten Maud en Maartje geheel prive op de foto met de Nachtwacht. Een hele eer als je bedenkt dat er normaal honderden mensen voor het schilderij staan!

De afspraak...

...vandaag met het fire prevention team was reeds gemaakt voor de brand van afgelopen maandag. We hebben namelijk een aantal hectare op de farm die niet beplant zijn met wijngaard omdat deze binnenkort bebouwt gaat worden met een groot aantal huizen. Vandaar dus dat we met de fire brigade een afspraak hadden om een controlled burn voor te bereiden. We willen de kans minimaliseren dat er een brand ontstaat op onze farm, die zich dan verspreid naar de buren. Daar hebben we namelijk zelf al te veel mee te maken gehad de afgelopen jaren. Het is nu aan de fire brigade om een plekje te vinden in hun schema om de controlled burn voor ons te doen. Hopenlijk snel!!

En daar gaan....

...we weer. Brand op die plaas. Wederom gestart bij onze buren, de gemeente Paarl. En wij worden daar dus de dupe van. Ongeveer 2000 stokken zijn er verbrand! We zullen op termijn wel een vergoeding krijgen van de verzekering van de gemeente, maar wat moet de compensatie zijn voor 34 jaar oude stokken Chenin  Blanc!!!

De studenten (2)

Demonstreren kunnen ze hier zoals in de laatste blog geschreven. Het wordt van generatie op generatie over gedragen zullen we maar zeggen. De generatie Mandela in de vijftiger en zestiger jaren, de volgende generatie bekend geworden via TV beelden uit Soweto in de jaren 70 en 80 en dan nu de "born frees" zoals ze hier worden genoemd. In 10 dagen tijd werd een kleine demonstratie op Wits university in Jo'burg een nationale en verbreed naar het parlement. Dit alles cumuleerde vandaag in een massale demonstratie bij de regerings gebouwen. En met resultaat: binnen 1 week werd een verhoging van meer dan 10 % in university fees omgebogen naar geen verhoging at all!! Wie dit moet gaan betalen weet nog niemand, maar ik denk toch dat het goed is voor het land. Het is goed dat de jeugd weet dat verandering mogelijk is. "We can enforce change if we really want it". Die mind set onder de jeugd heeft dit land hard nodig!!

De studenten...

...hier roeren zich weer. Na de "Rhodes must fall" campaign ditmaal protesten tegen een verhoging van het college geld. Deze stijgt volgend jaar met meer dan 10 %. Het protest is zeker niet onterecht. Een studie financiering systeem zoals Nederland, bestaat hier slechts gedeeltelijk. Dit betekent dat veel studenten die van arme komaf zijn (en dat moet hier letterlijk worden opgevat) geen toelage en/of lening kunnen krijgen om een studie te volgen. Dit is eigenlijk ongelooflijk als je weet dat skills op tertiair niveau van cruciaal belang zijn voor de toekomst van Zuid Afrika. En skills op tertiair niveau juist niet alleen voor blanke jongeren zoals dat tot voor kort was op de beste universiteiten hier, maar voor alle jongeren van alle kleuren die wel de capaciteiten hebben maar (vaker) niet het geld. Protest betekent in ZA trouwens niet een keurige demonstratie en de bezetting van een gebouw, maar er worden hele universiteiten afgesloten waardoor het onmogelijk is om nog college en/of examen af te leggen. Dat laatste heeft natuurlijk ook weer voordelen. Tijd om een dagje naar het strand in Kaapstad te gaan bijvoorbeeld. Dit althans voor de well heeled students.....      

Na de eerste....

..wedstrijd te hebben verloren tijdens de Rugby world cup viel heel het land over het team heen. We moesten zelf terug denken aan het EK voetbal 1988. Nederland verloor daar ook de eerste wedstrijd maar werd toch Europees kampioen. Vandaag staat Zuid Afrika in de kwart finale tegen Wales. Nog 3 wedstrijden winnen en dan zijn "die bokke" gewoon wereld kampioen, toch?   

Diversiteit

Een van de mooie kenmerken van Zuid Afrika is de geweldige diversiteit aan landschappen. Het is dan ook niet voor niets dat de film industrie relatief groot is in Zuid Afrika. Binnen 3 uur rijden van Kaapstad kun je lokaties vinden die het doen lijken of je midden in woestijn bent, in Manhattan bent of in tropisch regenwoud! Gisteren waren we voor de verjaardag van Mariette ook in zo'n bijzonder gebiedje. De azuur blauwe laguna van de West Coast National Park heeft namelijk veel weg van een tropisch paradijs. Zeker op een dag zoals gisteren met niemand behalve wij, en oh ja een paar dolfijnen!!  

Glass ceiling

Met twee dochters die Internships lopen en dus binnenkort het echte werkende leven binnen stappen, zijn we natuurlijk bezig om waar mogelijk – en zeker niet te opdringerig :-)- nog wat tips te geven aan deze dames. Vrouwen worden nog steeds minder betaald dan mannen en stoten ook minder door naar de top. Hoe dit komt, daar zijn reeds boekenkasten over vol geschreven. Er kan binnen de maatschappij, ook in Nederland, nog heel wat verandert worden om barrières weg te nemen.  Dat neemt echter tijd, als het al gebeurt en daar kan deze generatie niet op wachten want hun moment is nu. Ze moeten het dus zelf doen. Een paar tips alvast om in gedachten te houden, volgens ons :-):

-    Een balans te vinden tussen tussen “content en context” zoals in het bovenstaaand artikel, geschreven door een vrouw, is te lezen.
-  De attitude achter de one-liner “I ‘am not bossy but the boss” te allen tijde te (blijven) koppelen aan de signalen die opgepikt kunnen worden als gevolg van emotionele intelligentie. 

Selectief....

...spuiten we onze wijngaard. In principe niet, tenzij het niet anders kan. En dan alleen nog met biologsche middelen. Witroes een veel voorkomende swam all over the world is zonder te spuiten niet te beheersen. De swam overleeft in de winter, toont zich niet visueel in het voorjaar maar slaat dan vlak voor de oogst genadeloos toe. Witroes bevindt zich echter niet op alle stokken, maar meestal op de meer "geil" groeiende stokken. Die hebben we dus na de laatste oogst gemerkt en daar hebben we nu gespoten. Waarom zou je heel de wijngaard spuiten als je weet dat het niet nodig is, goedkoper is en het beter is voor het milieu. Er zit namelijk wel zwavel in de stoffen die we spuiten, al valt dit onder het kopje biologsch. 

Trots...

...op broer Peter. De marathon van Zeeland werd vandaag gelopen! Met de laatste kilometers support van dochter Caro. Kippevel all over the place krijg ik bij de foto's na het behalen van de eindstreep. Echt geweldig zo'n prestatie. Moet bij dit soort beelden altijd terug denken aan mijn elfstedentocht. Diepgaan kun je beter waarderen als je er zelf bent geweest. Ik was toen echter pas 27, hij nu 47. Nog veel meer reden om trots op hem te zijn, heeeeeeel trots!!!!

DRC...

..oftewel de Democratic Republic of Congo. Veel mensen uit de DRC zijn afgezakt naar Zuid Afrika. Veelal werken ze als parkeer wachten bij de shopping malls hier. Altijd fijn om daar Frans te horen praten, zij waarderen het ook als er eens Frans, al is het maar gebrekkig, wordt terug gepraat. Bijna niemand spreekt dat namelijk hier. Dit weekend echter Jacques onmoet uit DRC, die als sommelier werkt bij Grande Roche in Paarl. Dat feit is echt heel bijzonder. Veel wijnen geproefd en gedronken, de andere klanten werden zelfs een beetje verwaarloosd en na sluitingstijd doorgezakt tot diep in de nacht in diverse clubs in Paarl. Vanmiddag hebben we (alleen) het proeven nog eens over gedaan. Geweldig om zijn levens verhaal te horen en te zien hoe hij - ondanks dat - op niveau presteert op het vlak van een voor hem tot 5 jaar terug vreemd produkt, namelijk wijn in een vreemd land. Chapeau en zoals maar weer eens blijkt alles is mogelijk!!!   

De rust....

...keert hier weer een beetje terug na bezoek Udo. Vele wijnen later, na korte nachten kan er nu namelijk weer aandacht worden besteed aan de wijngaard. Het was weer bijzonder en over wijn wordt er van hem nog steeds veel geleerd! Een pinotage uit 1968 geschonken door Andrea Mullineux was op wijnvlak het hoogte punt. Na 47 jaar nog zo fris en elegant. Pinotage dus, the one to watch for from South Africa!!

34 jaar...

..oude Chenin blanc stokken die de laatste jaren het zwaar hebben gehad als gevolg van lekkende zicht water pijpen proberen we op dit moment weer op te pimpen. De dragers zijn vaak dood en de rank dient dus weer van onder te worden opgebouwd. Onkruid weg, streng terug snoeien en daarna wat extra voeding. We beginnen met een beperkt aantal ranken om te kijken of het de moeite waard is. We hopen van wel want we weten dat oude wijngaard een betere Chenin Blanc oplevert!

Een warme...

...augustus maand werd gevolgd door een relatief koude eerste helft van september met veel ups en downs in temperaturen. Heel af en toe 25 graden maar vaker 18! Na een vroege start van het groei seizoen nu dus een slow down. Gelukkig heeft dit geen consequenties voor de kwaliteit van de 2016. Een gelijkmatige temperatuur tijdens de bloesem en geen heftige regen in November is wel van belang. Maar dat moet nog komen. Geen stress dus voor de boer, gewoon genieten van het voorjaar hier.

Udo...

...loopt weer "los" in Zuid Afrika. Gisteren avond was het weer braaien geblazen met een groep Nederlandse wijnliefhebbers waar hij mee op stap is. Na een sop tasting met bietensop en butternut sinaasappelsop, de master braai door Joseph met deze keer springbok, blesbok en wilde beest. Die laatse vars meegebreng deur Willie en Tania van Scali wines. Ook Gavin van Cape Rock wines was er weer bij. Broer Paul en later op de avond Kirsten die net geland was in ZA maakten het gezelschap compleet. Een heerlijke avond dus met (veel) grootse wijnen!!

Front office....

...en back office van het grootste wine event op het zuidelijk halfrond. Een plezier om er rond te struinen en te proeven!!

Young guns

Elk jaar vernieuwd de wijnwereld zich in Zuid Afrika. Niet geheel onlogisch want het land was ook op wijn vlak op slot tot 1994. Dit als gevolg van apartheid. Na 1994 is de hele wijn wereld in een stroom versnelling geraakt die zich naar het lijkt zich elk jaar nog lijkt te versnellen. Zuid Afrika doet in een paar decennia waar andere wijnproducerende landen eeuwen de tijd voor hebben gehad. Gisteren avond een "tatsing" gehad van de youg guns, dat wil zeggen proeven in een kroeg aan een drukke toog met walmen van rook van de braai en als afsluiter een biertje om de dorst te lessen als gevolg van de tasting. Jonge mensen, goed opgeleid, die met oude bakkies op de meest afgelegen plaatsen druiven weg slepen en bij nacht en ontij persen. Mooie zuivere wijnen worden er van gemaakt met voor ons Chenin Blanc, Cinsault en Grenache als absolute toppers. 

Expansie

Na een tijdje in Ghana aanwezig te zijn geweest wordt Groot Parys nu ook verkocht in Lesotho. Conquering Africa zullen we maar zeggen. Dit niet op basis van het potentieel van die markten, maar zoals het hoort door toeval. :-) Een broer Paul, die in Ghana woonde en Paulo een wijnliefhebber in Lesotho die een liquor shop runt op een industrie terrein in Maseru, dat kan ijveren met de beste in de Kaap. 

Wine festival

We doen er eigenlijk nooit aan mee, maar in Lesotho moesten we eraan geloven. We MOESTEN namelijk mee doen met de Sani wijn aan het wijnfestival in de hoofdstad Maseru. We konden het niet maken om als enige wijn uit Lesotho niet mee te doen aan het enige wijnfestival in Lesotho. Zo stonden we samen met 15 ZA wineries, die allemaal keurig hun stand hadden uitgestald met folders, spuugbakken, wijnkoelers, banners etc. Wij hadden zelf alleen een doosje met Sani bij. Dus 'n boer maak 'n plan. Buiten de conferentiezaal bij de lokale bevolking op zoek gegaan naar wat typische Lesotho produkten om het geheel wat op te vrolijken. Mensen waren bereid om dit aan ons te lenen tot een een houten schaal toe die als wijnkoeler gebruikt kon worden. Geweldige dag gehad met pers aandacht en een bezoekje van de koning met Mothiba en Kananelo in de hoofdrol. Leuk.

Mooi...

...om te zien dat we na 7 jaar samenwerking behoorlijk op elkaar zijn ingespeeld in Lesotho. Na een lange rit van 11 uur aangekomen bij de rondavels waar de familie in woont. De wijngaard stokken die we bij ons hadden direct over geladen op een bakkie en naar een water dam gebracht waar ze de nacht konden overstaan. De volgende dag vroeg uit de veren en naar de wijngaard. De familie was reeds daar, de grond diep geploegd, de plant lijnen uitgezet en gaten gegraven voor het planten. Wat een verschil met de eerste jaren, fantastisch. Een mooie toekomst gloort.

Lesotho...

...here we come. Met een wagen volgeladen, deze keer met jonge wijnrankjes, vandaag  op weg naar Lesotho. Morgen en vrijdag planten en dan op zaterdag meedoen aan een winefestival in Maseru, de hoofdstad van Lesotho. We staan daar samen met de Thamae familie met een gezamenlijke stand van Groot Parys en Sani wines. We hopen natuurlijk zaterdag avond Out of Stock te zijn met de Sani 2014. :-) We hebben weer zin om naar dit prachtige unieke Afrikaanse land te gaan.

Deze week...

...maken we klaar met de snoei. Zoals gewoonlijk de blokken wijngaard die we gebruiken voor onze wijn als laatste. Dit om deze wijngaard stokken zoveel als mogelijk rust te geven voordat ze weer aan het werk moeten. Vandaag is het officieel lente hier en de wijngaard staat ook op het punt om te botten. De oogjes worden zacht en het groen van de blaadjes in wording zie je door het oogje heen. Mooi om weer nieuw leven te zien!

Terug...

... in Zuid Afrika dus. De winter is voldoende koud geweest, echter zeer weinig regen. Maandag krijgen we nog een bak met regen, maar daarna houdt het wel zo'n beetje op leerden we uit ervaring. Dit is an sich niet slecht voor de wijngaard, echter het betekent wel dat we in de zomer extra alert moeten zijn. We geven in principe geen water, maar bij een winter zoals deze met daarop een extra warme zomer heeft de wijngaard toch echt een slokje nodig om iets van een oogst over te houden. Als een wijngaardstok namelijk stress krijgt ontrekt deze als eerste al het vocht uit de besjes. Dit betekent dat je van de ene op de andere dag geen oogst meer overhoud. De wingerd dop houden dus, zoals ze hier zo mooi zeggen. 

Support....

...hebben we in Nederland. Het is voor ons echt ongelooflijk hoe mensen in Nederland meeleven met Groot Parys en hoe enthousiast ze zijn. Dit terwijl we gemiddeld maar 1 keer in de twee jaar in Nederland zijn en Groot Parys 10.000 kilometer verderop ligt. Het wel en wee van Groot Parys wordt, onder andere via dit blog, zoveel als mogelijk gevolgd. En niet alleen op het vlak van wijn, maar ook op het vlak van de andere projecten zoals de geplande lifestyle retirement village en de sportvelden. Met oprechte interesse en zorg of het wel allemaal goed komt, werd het hemd door vele mensen vaak van ons lijf gevraagd. FIJN OM DIT TE WETEN. DANK VOOR DE SUPPORT!!! 

Wat opviel....

...tijdens onze korte bezoeken aan de Bourgogne, Beaujolais, Barola en Montipulciano is de intensiviteit bij het verbouwen van druiven. Deze streken zijn letterlijk vergeven van de druiven, een echte mono cultuur dus. Voordat we een van deze wijn regio's inreden roken we het gif reeds dat benodigd is om ziekten te voorkomen!! Twee jaar geleden was dit precies hetzelfde in de Champagne. Het gebruik van gif schijnt minder te worden, maar we roken daar tijdens deze trip nog weinig van. Zuid Afrika is dan toch veel diverser. We hebben natuurlijk ook meer land ter beschikking hier en het klimaat is ook vriendelijker voor het verbouwen van druiven op een meer natuurlijke manier. Maar niet te veel kritiek hebben natuurlijk, want de genoemde regio's maken wel heeeeeel mooie wijnen en daar gaat het tenslotte toch om, niet?

Na een super.....

...intensief bezoek aan Europa nu weer in alle rust op de farm. 360 graden genieten. Fyn om weer op die plaas te wees!!!

Na twee....

...weken familie met als hoogtepunt de trouwerij van broer Luc met Rupa, wijn & spijs, wine tastings, vrienden en heeeeel weinig slaap vandaag naar Frankrijk. Vin naturel proeven op verschillende locaties in Parijs en daarna een paar dagen rond snuffelen in de Beaujolais waar we hopen een paar tips en trics te scoren voor het maken van de Groot Parys Pinotage 2016. We hebben er zin in!!

2 jaar....

...terug waren we voor de laatste keer in Europa. Vanavond vliegen we. We hebben er enorme zin in. Broer Luc trouwt, een familie weekend, mooie wijn events met Udo, Miep, Nicolette en Sjoerd zien, fijne vrienden ontmoeten, maar waar we het meeste naar uitkijken is het weerzien met onze dochters Maud en Maartje weer. Dat is namelijk bijna 1 jaar geleden. En dat is Veeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeel te lang.

Vandaag...

...onze laatste 2014 wijnen op de boot richting Nederland. Out of Stock zijn geeft altijd een lekker gevoel. Zeker als je weet dat er in Nederland nog voldoende is voor de zomer en dat we begin September met Udo de beslissing gaan nemen wat we van de 2015 oogst gaan bottelen!  

Hellend vlak

De Zuid Afrikaanse regering negeerde recentelik een uitspraak van de High Court om Omar Al-Bashir, de president van Soedan die wordt beschuldigd van genocide, niet te laten vertrekken uit Zuid Afrika. Hij was hier voor een meeting van de African Union. Aangezien Zuid Afrika lid is van het International RechtsTribunaal in Den Haag, die al een tijdje een utleveringsbevel voor Bashir heeft uitstaan, zou Bashir niet hebben mogen vertrekken uit Zuid Afrika. Niet dus!! Een van de belangrijkste argumenten die de regering nu gebruikt, waarom zij niet aan de court order hebben voldaan, is dat het feit dat de ICC biassed is omdat er alleen politieke en militaire leiders uit Afrika worden aangepakt. Wat er niet bij werd verteld is dat dit echter vaak op verzoek van Afrikaanse landen zel gebeurt, zoals blijkt uit bijgevoegd artikel. Behalve dit blijft het feit dat de huidige Zuid Afrikaanse regering een court order bewust naast zich neerlegt zorgwekkend. Het is trouwens niet de eerste keer dat dit gebeurt, een hellend vlak dus. Maar gelukkig is het laatste woord over al deze zaken nog niet gezegd! 

ICC is a bully, and other popular myths | Opinion | M&G

Respect!!

Racisme....

...is nog lang geen verleden tijd. Het zit diep, heel diep. Obama noemde deze week het feit dat wat tot 300 jaar terug er in is gestampt er niet in 1 generatie uit zal gaan. Wel zijn er in zijn leven beduidende stappen gemaakt maar we zijn er nog lang niet. In extremo, zoals de afgelopen week in South Carolina, zie je het haast nooit meer. Bruut politie optreden tegen zwarten al vaker, maar juist in het onderhuidse, impliciete, niet opgemerkte of opgesloten in onschuldig taalgebruik is het racisme nog alom aanwezig. In meer of mindere mate bij iedereen dus! Als we ons dat beseffen en daar naar handelen zijn we op de goede weg. De confederation vlag die weg zal worden gehaald voor het parlement van South Carolina en Cecil Rhodes die sinds kort niet meer pontificaal voor de universiteit van Kaapstad zit zijn slechts kleine gebaren en misschien alleen symbolisch maar toch van groot belang in de lange weg die we nog te gaan hebben op dit vlak. 

Chris...

...een van onze werknemers heeft sinds kort een bankpasje. Dat is een grote stap voor mensen die gewoon zijn aan het in Nederland sinds jaar en dag niet meer bestaande loonzakje. Daar krijgen mensen die hier op boerderijen werken vaak nog hun wekelijks salaris in. Nu dus in het bezit van een bankpasje. Super trots. Het pasje ligt onder zijn matras en niemand, zelfs zijn vrouw, weet wat zijn pincode is!! :-)